奥斯卡（大卫·本奈特 David Bennent 饰）的家庭有些荒诞。他的母亲和本人的表弟相恋，因为近亲不可成婚，以是被迫嫁给了一位估客。奥斯卡是谁的孩子只有他母亲知道。在他三岁生日那天，母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡很是喜好，成天挂在脖子上敲。　　一天，奥斯卡躲到桌子底 下玩的时辰发了然母亲与舅舅的奥秘，他以为成人世界布满了欺诳，因此…

剧院经理人拉法埃尔和他的姐姐维拉为躲避城市的喧嚣搬到了巴黎西郊一所别墅，看门人威廉姆夫妇的奇怪言行很快引起了这对姐弟的注意。威廉姆先生经常神情严肃，对一切都不屑一顾，而威廉姆太太则总是忧心冲冲，只有他们唯一的儿子朱迪卡埃尔对这对老邻居的到来表现出极大的热情。他常趁父母不在的时候，偷偷拜访拉法埃尔，并与他结下了深厚的友情…